FASI.

У круглосуточной заправки, куда подъехала темная БМВ, стоял только большой грузовик. Остановив машину, водитель устало потер глаза.
- Чего остановились? - раздался голос сзади.
- Ну, если ты можешь мгновенно наполнить бак бензином, то мы сразу поедем, - раздраженно отозвался водитель.
- Не психуй, Джей, - попросил парень, сидящий впереди. Он выбрался из машины и окинул взглядом маленький магазинчик, заправку и уходящее в темноту полотно дороги.
- "У Джерри". 24 часа. - прочел вслух вывеску еще один парень. - ну хоть пива купим.
- Скотт, ты алкоголик, - убежденно сказал Джей. - сейчас час ночи, а ты хочешь пива?
Скотт закатил глаза и первым направился к магазину. За ним пошли все остальные.

Внутри магазин был побольше, чем казался снаружи. Ребята осмотрелись. Ярко освещаемые полки с товарами, холодильник с напитками, журналы… Типичная круглосуточная придорожная лавочка.
- Рыжая! - звонкий женский голос прозвучал из-за спины ребят. Обернувшись, они наконец увидели прилавок и кассу. У прилавка стоял, видимо, водитель грузовика.
- Рыжая, клиент! - нетерпеливо повторил голос. Его обладательницей оказалась молодая чернокожая девушка, одетая в пеструю длинную юбку и белоснежный топ.
- Я слышала, - из-за какой-то занавески за прилавком появилась еще одна девушка. В ее облике не было бы ничего особенного, тем более способного поразить ребят - обычные джинсы, полосатая футболка без рукавов, большие, правда, карие глаза… если бы не волосы. Никаких сомнений в происхождении ее прозвища не возникало. Она была действительно Рыжая. С большой буквы. Не рыжеватая, не медно-рыжая, не морковно-оранжевая… Ее густые волосы были действительно огненного цвета.
- Мне 40 литров, Рыжик, кофе и два пирожка, - попросил мужчина. Девушка улыбнулась ему, выбивая чек.
- Давайте ваш термос, мистер Фолли. С вас 62.70, - она налила в протянутый термос кофе из кофеварки, достала из микроволновки пирожки, сложила в пакет и отдала вместе с чеком.
- Уже 62.70?!. Держи…
- Ну, не я устанавливаю цены, мистер Фолли. Спасибо. Счастливого пути!
Он помахал ей от двери. Девушка наконец обратила внимание на ребят.
- Привет, что будете брать?
- Нам… -начал Джей, глядя на нее. - Нам… э-э-э…
Она собрала волосы в хвост. Джей смутился.
- Нам 20 литров бензина и… - он посмотрел на остальных.
- Два пива, два апельсиновых сока и колу, - сказал Ричи.
- Все холодное? - спросила она, направляясь к холодильнику.
- Да, холодное…
- Возьми что-нибудь поесть, - предложил Шон.
- Ладно, три пачки чипсов. Нечего объедаться.
- Все?
- Нет, еще жвачку и пачку презервативов, - вмешался Эбс.
- Каких? - она чуть снисходительно усмехнулась.
- А какие ты посоветуешь? - игриво осведомился он.
- Тебе? Тренировочные, - невозмутимо отозвалась она, бросая на прилавок жвачку.
- Эй, я серьезно, - обиделся Эбс. - насчет презервативов.
- Тебе 18 есть?
- Какая тебе разница?!
- О Боже, Эбс, перестань, - не выдержал Джей. Эбс обиженно притих. Джей посмотрел на девушку. Она пожала плечами и достала пачку презервативов.
- Сколько с нас?
- 105.20.
- А почему у тебя нет бейджика? - вдруг поинтересовался Скотт, пока Джей расплачивался.
- Скрываюсь от полиции.
- Я серьезно.
- я тоже. Не говоря о полицейских, - невозмутимо отозвалась она, отдавая сдачу.
Скотт фыркнул.
- Ладно, мы тебя не выдадим.
- Надеюсь. Иначе мне придется вас убить, - Рыжая улыбнулась. - Счастливого пути.
- Спасибо, - кивнул Джей.

Привычного ей шума отъезжающей машины не раздалось ни через пять, ни через десять минут. Делать все равно было нечего, и Рыжая решила посмотреть, чего они возятся.
- Если вы решили покурить, то я начну убегать, чтоб не взлететь тут на воздух ко всем чертям.
Они обернулись.
- Да нет, мы не собирались… Не заводится.
- Бензин уже залили?
- Представь себе.
- Колеса проверили?
- Естественно.
- А фары тряпочкой протерли? - совершенно серьезным тоном спросила она. Ребята переглянулись.
- Зачем? - наконец поинтересовался Шон.
- Ну как же. Обычно знаний водителей хватает именно на эту последовательность действий.
- Издеваешься? - вздохнул Рич.
- Немножко, - подумав, согласилась девушка. - ладно, вы у меня сегодня самые прибыльные клиенты… давайте посмотрю, что у вас тут.
- Тряпочку дать? - осведомился Эбс. Она обернулась, уперла руки в бока и посмотрела на него.
- Мальчик. Я в машинах ковыряюсь с семи лет, так что фары можешь пока сам протереть.
Через десять минут она отряхнула руки и захлопнула капот.
- Поздравляю. Вы приехали.
- В смысле?
- В смысле - ничем не могу помочь. Нужны новые свечи. Сомневаюсь, что они у вас есть.
Джей озабоченно почесал затылок.
- Слушай, а в твоем магазине…
- Нет. Именно свечей нет.
- Черт… а у тебя?
- В смысле - у меня? Я на свечах не езжу и бензином не заправляюсь, знаешь ли…
- Нет, ну может, запасные…
- Запасные есть.
- Ты не могла бы…
- Но они сюда не подойдут, - продолжила она. - Так что - мне очень жаль.
- Ч-черт, - выругался Джей. - надо звонить в автосервис…
- Удачи, - кивнула девушка и ушла обратно в магазин.
Джей похлопал себя по карманам и замер. Потом посмотрел на молчащих друзей.
- Нет. Только не говорите мне, что никто не взял сотовый…

Когда они снова вошли в магазин, девушка-негритянка, уже в коротком шелковом халатике, здорово удивилась.
- Рыжик, тут еще клиенты… - неуверенно позвала она. Рыжая вышла.
- А, это вы… Иди, Зоуи, я справлюсь. Спокойной ночи.
- Спокойной…
- Ну и чем я могу вам помочь? - спросила девушка.
- Как тебя зовут? - спросил Скотт.
- Если вы за этим вернулись, ценю терпение твоих друзей.
- Серьезно, как? Немного неудобно обращаться "Эй, ты!" к такой девушке, - сказал Рич.
- Неужели? Меня зовут Линдси, если это так важно. Что вы хотели?
- У тебя нет телефона, Линдси?
- Телефона? За кого ты меня принимаешь?! Конечно, у меня есть телефон.
- Можно нам позвонить?
- Нет.
- Почему? - удивился Шон.
- Да так, ерунда. Он не работает.
- О черт, - расстроился Джей - да что это творится-то?!
- А что с телефоном?
- Отключили.
- Почему?
- Ну, если им мало пользуешься, то неохота за него много платить. А если не платить, они его отключают, - туманно пояснила Линдси. - А вообще-то у меня просто не было времени съездить в город и заплатить.
- А сотового у тебя нет?
Девушка отрицательно покачала головой.
- Компьютера с инетом?
- Нет.
- Тут что, вообще нет никакой связи?! - удивился Эбс.
- Ну почему же. Видишь, вон там есть гора? - она подвела его к окну.
- Ну, вижу…
- Вот если подняться на ту гору и разжечь большой костер, то можно подавать дымовые сигналы в город…
- Ты серьезно? - изумленно спросил Рич.
- Можете пойти проверить, - заверила Рыжая.
Джей вздохнул.
- Да, похоже, в автосервис мы не позвоним… Линдси, а тут автобусы ходят? Нам нужно в город.
- До часу дня тут не будет никаких автобусов.
- Нет, ну и что нам теперь делать?… - вздохнул Скотт. Линдси села на прилавок, глядя на них и задумчиво барабаня ногтями по пластику.
- В пяти милях отсюда есть мотель, но вряд ли вы сейчас туда пойдете… - она начала отвлеченно накручивать на палец выбившуюся из прически рыжую прядку. - Слушай, а сколько тебе лет?
- Мне?… 17, а что? - удивился Скотт.
- Семнадцать… - задумчиво повторила девушка, рассматривая его. - Знаете что… можете остаться тут на ночь. Ладно.
- А как это связано с возрастом Скотта? - не понимал ее логики Джей.
- Ты Скотт, да?… Да вообще-то никак. Просто он очень похож на моего брата. Ну, только Адам был рыжий… а глаза похожи… ему тоже было бы 17. - Линдси спрыгнула с прилавка. - Пойдем, покажу, где спать будете.
- Серьезно?
- Вполне. Идем.
Переглянувшись, ребята последовали за ней. За занавеской оказалось еще две комнаты.
- Тут обитаем мы с Зоуи. Вы можете спать здесь.
В комнате не было никакой мебели, только что-то мягкое на полу.
- Одеяла там, в углу.
- Можешь включить свет? - попросил Эбс, споткнувшись обо что-то и еле удержавшись на ногах.
- Тут нет лампочки.
- Мы что, должны тут спать… все вместе?
- Ну вы же купили презервативы, какие проблемы?
- Мы не голубые! - возмутился Эбс.
- Да ладно, я не гомофобка.
- Линдси!!
- Какие обидчивые, - усмехнулась она.
- Погоди, где, ты говорила, спите вы с Зоуи? - вспомнил Рич. - вы, наверное, сами лесбиянки!
Линдси звонко расхохоталась. Из комнаты напротив выглянула Зоуи, увидела ребят, подошла к Линдси.
- Рыжик, что это значит?
- У них машина сломалась, и я пустила их переночевать, - отсмеявшись, пояснила Рыжая.
- А что такого веселого они сделали?
- Они считают, что мы лесбиянки.
- Ты что, приставала вот к нему? - Зоуи указала на Ричи. Линдси снова рассмеялась.
- Да нет, нет… Знаете, я вообще-то некрофилка, и придется убить вас ночью, - серьезно сообщила она.
- Не слушайте ее. Я тоже не понимаю, почему она еще не в психушке, - поделилась Зоуи.
- Да, я живу ожиданием санитаров… Кстати, пока они не приехали, может быть, вы скажете, кто вы вообще такие? Должна же я знать, кого в свой дом пустила…

Джей попытался рассмотреть в темноте положение стрелок на своих часах. Выходило что-то около половины третьего ночи. Он вдруг заметил, что света в комнате стало еще меньше, и обернулся к приоткрытой двери.
- Иди сюда, Джей, - шепотом велела Линдси, отходя от двери. Он вышел. Не говоря ни слова, она крепко схватила его за запястье и потащила за собой.
- Эй!
- Тихо! Иди за мной.
Они через магазин вышли на улицу, отошли от заправки куда-то за дом.
- Сядь, - приказала девушка, достала сигареты и закурила. Затянувшись пару раз, она спохватилась:
-Будешь?
-Нет, - покачал головой Джей, ничего не понимая. Он все же сел на какие-то ящики и смотрел на Линдси. - В чем дело?
-Дело… дело в том, что вы тут очень некстати, - она потушила окурок и села рядом с Джеем. - И своим присутствием вы мне ужасно мешаете.
-Мешаем?… но ты сама нас пустила…
-Да знаю, - отмахнулась она. - Это-то я знаю… Джей, я так поняла, ты старший?
Джей кивнул.
-Мне нужна твоя помощь.
-Что нужно делать?
-Знаешь, что это? - порывшись в карманах своих широких джинсов, она извлекла продолговатый металлический предмет, блестящий в свете фонарей.
-Н-нет, - неуверенно ответил Джей, разглядывая его. Линдси что-то нажала, и из предмета выскочило узкое и острое как бритва лезвие.
-Черт! - Джей вскочил на ноги.
-Сядь! - она крепко схватила его руку. Он еще раз машинально удивился, что такие красивые, нежные пальцы обладают такой силой. - Сядь, - спокойно повторила она. - я ничего тебе не сделаю. Поверь.
Поколебавшись, Джей осторожно присел на край ящика, настороженно глядя на нож в руке девушки. Заметив это, она убрала его.
-Джей, я ничего не сделаю ни тебе, ни твоим друзьям. успокойся. Не собираюсь я вас убивать, - она нервно усмехнулась и закурила еще одну сигарету.
-Но что ты собираешься… Линдси, я не понимаю!
-Я объясню. Я жду сегодня ночью людей, которые обязательно приедут…
-Но зачем тебе нож?
-Ты что, правда не понимаешь? - она снова усмехнулась.
Джей резко встал.
-Ты же не хочешь сказать, что… ты собираешься…
-Да. Да, Джей. Этим ножом я не буду резать колбасу. Я жду их уже больше трех лет, и этой ночью они приедут. И вы мне очень мешаете.
-Боже мой, ты собираешься убить их?! Ты с ума сошла?!
-Джей, - она поморщилась. - Сядь, ради Бога. Не мельтеши.
-Ты собираешься убить людей!!
-Да сядь ты! - не выдержала Рыжая. - У тебя есть семья, Джей? Родители, братья, сестры? Есть?
-Родители и сестра, - растерялся парень.
-Так вот, Джей. Представь, что сначала они убивают твоего отца. Потом - твоего брата. Ему было 12 лет! 12, Джей! Полиция сказала, что это был несчастный случай, но никто не сомневался в том, чьих рук это дело… Потом они убивают твою мать, ну и напоследок они убивают последнего родного тебе человека - твою сестру. Можешь представить? Ты - можешь? Видеть, как они на твоих глазах истребляют твою семью?! Что бы ТЫ сделал, а?
Замолчав, девушка отвернулась. Джей видел только, как дрожат ее пальцы, держащие сигарету.
-Сегодня ночью я убью их. Чего бы мне это не стоило. Мне терять нечего. Я уже все потеряла, - тихо и спокойно сказала она. - все.
-Ты не можешь говорить это всерьез.
-Еще как могу. Если бы не они, то машины с товарами разгружали бы мой отец и брат. Знаешь, как называется мой магазин?
-"У Джерри"?
-Да. Джеральд Мэнфред - мой отец. Если бы не они, я наливала бы в термосы шоферов не кофеварочную бурду, а настоящий кофе, который варила мама. И в магазине за прилавком стояла бы не я, а моя сестра Селеста. Но их нет. Их - нет, Джей. Никого. И именно поэтому - мне нечего терять. Я - последняя в роду Мэнфред. И мне плевать, убьют ли меня этой ночью. - Линдси поднялась на ноги. - от тебя мне нужно только одно. Вы хорошие ребята. Вы тут ни при чем. В общем, мне надо, чтобы вы до десяти утра не появлялись ни во дворе, ни в магазине. Ясно?
Джей молчал, качая головой и изумленно глядя на Линдси.
-Ясно? - переспросила она.
-Да.
-Хорошо. Иди спать.
-А ты?
-Между прочим, наш магазин - круглосуточный.
-А, да… Я как-то не подумал…
-Слушай, я не хотела тебя пугать, - мягко, как ребенку, сказала Линдси, успокаивающе касаясь его руки. - Я вообще не хотела этого говорить, но я не хочу, чтобы у вас из-за меня были неприятности. Просто забудь все, что я наговорила, и не выпускай до 10 утра никого из комнаты. Ладно?
-Да… - неохотно согласился Джей, просто потому, что у него не было другого выхода.
-Тогда пойдем. Тут прохладно.
Он покорно поднялся и последовал за рыжей. В магазине она задержалась у холодильника, окликнула Джея, бросила ему холодную, мокрую банку. Он поймал, посмотрел на название. Джин-тоник. Вопросительно глянул на девушку. Она усмехнулась.
-Выпей, хуже не будет. Да пей, это просто джин-тоник!
Он открыл банку, пригубил горьковатую ледяную жидкость. Джей не очень любил этот коктейль, но сейчас ему действительно надо было выпить. Линдси достала из-под прилавка какую-то бутылку, плеснула себе в стакан на три пальца прозрачной жидкости, залпом выпила, поморщилась.
-Ты же не пытаешься напиться? - уточнил Джей.
-Нет. Иди… Слушай, мне жаль, что так вышло.
Джей молча ушел.

-Да проснитесь вы, черт возьми!! - чей-то полузнакомый срывающийся голос пробивался в сознание, менял местами сон и реальность. Пришлось проснуться. Тем более, их всех по очереди кто-то упорно пытался растолкать. В конце концов цель была достигнута. Они проснулись.
-Что случилось? - спросил Рич.
-Вставайте! - взволнованный голос, будивший их, снова напомнил о себе. Они наконец вспомнили - это был голос Зоуи, той чернокожей девушки, работавшей вместе с Линдси. - Ну вставайте же!
-Да что случилось-то?
Выстрел, прозвучавший где-то снаружи, был вполне красноречивым ответом. Зоуи хватала их за руки, пытаясь поднять с пола.
-Пойдем! Скорее же! Пошли!
На этот раз они послушались. Звуки близкой стрельбы служат очень неплохим стимулом к действиям.
-Что там творится? - спросил Скотт, кивнув на дверь, ведущую в магазин. Зоуи вцепилась в его запястье, таща за собой.
-Где Линдси?
-Да молчите же!
-Да в чем дело?! - не понимал Эбс.
-Тихо! - отозвалась девушка, открывая какую-то дверь.
-Куда ты нас притащила?
-В гараж, - кажется, она смирилась с тем, что они задают вопросы, не обращая внимания на предупреждения и просьбы.
В гараже было темно, его освещал только оранжевый свет фонарей, освещавших заправку, который пробивался в щели ворот и небольшое окно. Пахло машинным маслом, бензином и краской. Гараж был большим, и в нем стояло две машины: маленький двухдверный кабриолет и темный старенький фургон. Зоуи открыла его задние двери.
-Лезьте.
-Зачем?!
-Лезьте! Или предпочитаете, чтоб вас застрелили к чертовой матери?!
-Пожалуй, нет, - решил Джей и первым залез внутрь. За ним последовали остальные.
-Сидите тихо, - велела Зоуи. - Если все будет нормально, я приду и выпущу вас. В худшем случае… в худшем - ключи под задним бампером. Берите и сматывайтесь отсюда как можно быстрее. Ясно?
-Зоуи, а вы с Линдси? Что им вообще нужно?
-Им? Кому?
-Тем, кто стреляет?
-А, этим… им нужна она. Рыжая.
-В смысле?
-Сидите тихо, ясно?! - резко ответила она и захлопнула дверцы.
Стало темно.
-Кто-нибудь понял, что происходит? - раздался в тишине недоумевающий голос Эбса.
-Ничего хорошего, это точно…

Зоуи весьма удивилась бы, наверное, если бы узнала, что они и вправду сидели тихо. Хотя, безусловно, это можно было объяснить только тем, что они задремали в тепле машины. Они даже не сразу услышали торопливые шаги, приближающиеся к их укрытию. Джей и Эбс проснулись, когда кто-то торопливо нашаривал ключи под бампером, остальных разбудил звук заводящегося мотора.
-Какого черта?! Зоуи ничего не говорила о том, что кто-то нас будет увозить! - шепотом возмутился Эбс. Джей пожал плечами, но, вспомнив, что он не светится в темноте, и Эбсу его не видно, добавил:
-Не знаю, Эбс… Наверное, лучше посидеть молча…
Машина выехала из гаража. Вслед ей раздалась пара выстрелов, но их никто не стал преследовать. Подумав, Джей осторожно заглянул в кабину. За рулем сидела Линдси.
-Черт возьми, что происходит?! - наконец-то в их распоряжении был человек, способный ответить на все вопросы.
-Мы сваливаем оттуда, - со странной усмешкой сообщила девушка. Джей перелез на переднее сиденье.
-Ты…?
-Ага, - весело кивнула она. - теперь все кончилось…
-ЧТО - кончилось? - поинтересовался Рич, перебрался поближе.
-Все… Я теперь вольная птица… пока не поймают…
-По-моему, у тебя истерика.
-Ничего подобного, - возразила Рыжая.
-У тебя кровь, - заметил Рич. Девушка бросила быстрый взгляд на свою руку.
-Ерунда.
-Надо перевязать, - Джей коснулся ее предплечья. Линдси вздрогнула от неожиданности, резко вывернула руль. Машину занесло, она съехала на обочину и остановилась.
-Не трогай меня!! - девушка стукнула по рулю.
-Извини, я не думал, что ты такая нервная…
-Нервная… - она перегнулась через него, нашла в бардачке пачку сигарет, сорвала обертку.
Глубоко затянувшись, она выпустила дым в окно, и в этот момент раздался звук взрыва. Все вышли из машины. В той стороне, откуда они ехали, на землю падали горящие обломки.
-Дострелялись, идиоты, - задумчиво сказала Рыжая.
-Заправка взорвалась?
-Взорвалась…
-А как же Зоуи?
-Ее там нет.
-А… они?
-Аминь, - она равнодушно пожала плечами.
-Покажи, что у тебя с рукой. - велел Джей.
-Ну подстрелили немножко, подумаешь, - буркнула Линдси. Но все же позволила Джею осмотреть свою рану.
-У тебя в машине аптечка есть?
-А ты что, медик, что ли? Отстань, Джей, это заживет.
-Надо же продезинфицировать.
-Слушай, отцепись, - отмахнулась она. - хотя ладно, принеси там бутылку из бардачка.
Пока Джей ходил за бутылкой, девушка снова закурила.
-Может, все-таки объяснишь, что, черт возьми, происходит?! - поинтересовался Ричи.
-Там, - она ткнула сигаретой в сторону взорвавшейся заправки, - четыре трупа. Троих убила я. Еще что-нибудь объяснить?
-Да. Зачем ты их убила?
-Не зачем, а за что. За то, что они истребили мою семью. Кровная месть, вендетта, слышали о таком?
-По-моему, здесь не Сицилия, - Скотт огляделся по сторонам.
-Вот черт, а я и не заметила.
-Ты что, серьезно убила троих человек? - не верил Эбс.
-Ага, - спокойно отозвалась девушка.
-Так это ты стреляла…
-Нет, это они стреляли, - поправила она Шона. - у меня нет огнестрельного оружия. Только вот это, - Рыжая извлекла из кармана свой нож.
-Это жестоко, - поморщился Рич.
-Да какая разница, все равно сдохли…
-Вот, держи, - Джей протянул девушке небольшую бутылку с темной жидкостью. Она открутила крышку и плеснула себе на рану, сжав зубы от боли. Запахло спиртом.
-Что это?
Линдси отхлебнула из бутылки, протянула ее Эбсу.
-Ром. Джей, ты доволен?
-Нет.
-В роме есть спирт, значит, рана продезинфицирована. Можешь от меня отцепиться.
-Логично, - заметил Рич.
-А ты вообще молчи, логик, - буркнул Джей. - Линдси, что ты дальше-то делать будешь?
-Чего ты вопросы дурацкие задаешь? - искренне удивилась она. - что бы ты на моем месте делал?
-Сваливал бы как можно быстрее, - подал голос Эбс.
-Вот, из тебя выйдет классный уголовник в бегах. Зарежешь кого-нибудь - присоединяйся.
-Разве что ты мне свой нож подаришь, - усмехнулся парень.
-Извини, у меня на него несколько другие планы… Ладно, поехали, хватит трепаться.
-А что, если мы не поедем? - спросил Скотт.
Девушка вздохнула и достала нож.
-Нет, я понимаю, а кроме этого?
-А кроме этого, у вас нет выбора. И транспорта. Считайте, что я вас подвожу.
-Серьезно, что ты собираешься сделать? - осторожно поинтересовался Шон, когда они снова выехали на шоссе.
-Да, какие у тебя планы?
-Вас это совершенно не касается.
-Мы от тебя полностью сейчас зависим, так что вполне даже касается, - возразил Рич.
Девушка промолчала.
-Эй, ну серьезно! Может, ты нас тоже убить собираешься? - не отступал Скотт.
Рыжая немного сбросила скорость. Ребята замолчали - так, на всякий случай…
-На кой черт мне вас убивать? - совершенно спокойно поинтересовалась она.
-Ну, чтобы убрать нас. Мы же свидетели убийства…
-Какие вы, на хрен, свидетели?! Вы дрыхли, как суслики после недельного запоя!
-А что, суслики уходят в запой? - заинтересовался Эбс.
-Не уверена. Но если бы уходили, то дрыхли бы точно так, как вы этой ночью. - помолчав, Рыжая сказала:
-Я вам ничего не сделаю. Даже не думала об этом. Даже если вы рванете в полицию сразу, как только выйдете из машины, мне, честно говоря, плевать…
-И не собирались, между прочим.
-Тем более… Так что считайте, что у меня был тяжелый приступ христианского человеколюбия, граничащий с шизофренией, и я решила отвезти вас… куда, кстати, я решила вас отвезти?
-В ближайший город.
-Нет, не в ближайший, - покачала головой Линдси. - Нам там делать нечего: ни вам, ни, тем более, мне. Но и Бирмингем мы не поедем. Точнее, я туда не поеду. Там полицейские хоть и тупые, но поумнее здешних, а я все-таки не хотела бы попасться в волосатые жадные лапы нашего "справедливого" правосудия. Раз уж тут и вправду не Сицилия… В общем, едем в Лестер, а дальше - можете катиться куда угодно. Хотя мне почему-то кажется, что покатитесь вы все же в Бирмингем.
-От Лестера до Бирмингема далеко? - спросил Шон.
-Нет, - хором ответили Рич и Рыжая.
-О, человек знает территорию. Человек местный? - осведомилась девушка.
-Так точно, - в тон ей ответил Рич.
-Вот и славно, не заблудитесь…

Джей включил радио, в надежде, что музыка разобьет странную тишину, царившую в машине. Линдси вела машину, следя за дорогой, но в то же время думая о чем-то совершенно другом. Ребята тоже молчали почему-то - может, спали, может, пытались осознать все события уходящей ночи…
Радиоприемник был словно выдранный из американских фильмов 70-х годов. Смотрелся он, мягко говоря, странно, но тем не менее работал, и вполне прилично.
Джей поискал что-нибудь пристойное, но те немногие станции, что работали в этом районе в это время, были сплошь попсовыми. Два раза поймав Aqua's "Barbie Girl", Джей решил уже вообще выключить радио, но не одной из станций заиграло что-то нормальное.
-Оставь, - неожиданно попросила Линдси.
…The river is wise,
The river is touching my life
Like a wave on the sand…
-Точно. Река. - задумавшись, пробормотала девушка. - Река…
-Что?
-Нет, это я так… это я так…
Когда они проезжали какую-то небольшую речку, она остановила машину, вышла, стала на мосту, облокотившись на перила. Джей наблюдал за Рыжей через полуоткрытое окно. Она выпрямилась, размахнулась и бросила что-то в реку.
-Подарила бы Эбсу, зачем топить, - сказал он, когда Линдси вернулась. Она покрутила пальцем у виска.
-Ты в своем уме?
-Шучу…
-Не смешно… - покачала головой девушка, заводя мотор.
-Я могу повести, - предложил Джей.
-Не надо.
-Куда ты поедешь из Лестера?
-Куда-нибудь. Наверное, вообще уеду из страны. Поеду в Италию, или во Францию… А почему тебя это так интересует?
-Не знаю. По-моему, ты не похожа на убийцу.
-Много ты видел убийц, можно подумать…
Джей усмехнулся. Линдси вдруг выругалась.
-Что?
-Полиция. За нами едут.
-И что делать?
-Меняемся местами, быстро.
Кое-как Джей умудрился перебраться за руль так, чтобы машина не виляла по дороге.
-Теперь сворачивай к обочине и тормози. Права с собой?
Джей порылся в карманах куртки.
-Да.
-Хорошо. Техпаспорт в бардачке. Мы все спим.
-Я надеюсь, машина не угнанная?
-Я умираю от хохота.
-По сценарию ты спишь.
-Ах, да…
Джей остановил фургон. Полицейская машина остановилась метрах в 50 от них, из нее вышел полисмен и двинулся к ним.
-Мы все спим, - повторила Линдси ребятам. Никто не отозвался. - Хорошо…и, ребята, я вам доверяю.
Полицейский подошел к машине, и Джей открыл окно.
-Ваши права…
Пока Джей доставал документы, бобби скользнул лучом фонарика по внутренней части фургона, по лицам Ричи и Шона, которые то ли правда спали, то ли просто хорошо притворялись. Скотт и Эбс сидели в глубине кузова, и полицейский их не заметил. Джей протянул ему права с видом самого добропорядочного гражданина Соединенного Королевства. Бобби изучил их досконально, разве что не обнюхал.
-Документы на машину, пожалуйста.
Перегнувшись через неподвижную Линдси, Джей открыл бардачок и стал рыться там в поисках чего-нибудь похожего на документы. Бардачок полностью оправдывал свое название - шансы быстро найти там необходимое стремились к нулю. Как будто специально, на колени девушке выпала неполная бутылка рома. Джей мысленно выругался и оглянулся на полицейского. Тот ждал, подозрительно поглядывая на бутылку.
-Одну минутку, офицер.
Где же эти чертовы бумаги?!
В соответствии с единственным непреложным и вечно работающим законом - законом подлости, нужный документ нашелся в самом дальнем углу. У Джея не было даже шанса взглянуть, кому принадлежит этот фургон.
-Вот они, - он протянул в окно техпаспорт.
-Это не ваша машина, сэр?
-Это не моя машина, - согласился Джей.
-У вас есть доверенность на ее вождение?
"Ну конечно есть, как же иначе, вот одна, вот вторая", - ехидно подумал Джей.
-Нет. Понимаете, офицер…
По логике вещей машина должна быть записана на Линдси. Вряд ли она принадлежит кому-то другому, хотя, может, Зоуи?…
-Понимаете, это машина моей девушки.
"Господи, пусть в документах будет женское имя!"
-Мы едем с вечеринки, и она…
Бобби бросил взгляд на бутылку рома.
-Немного перебрала. Я же не мог пустить ее за руль в таком состоянии!
Полисмен посветил своим фонарем в лицо Линдси. В свете луча золотились ее густые огенно-рыжие локоны. Девушка успела отвернуться. Бобби кивнул, отдал Джею документы и извинился. Как только он сел в патрульную машину, Джей отстегнул ремень безопасности.
-Черт, Линдси! - выдохнул он. - какого хрена ты так запрятала техпаспорт?!
-Успокойся, все прошло отлично. Заводи мотор, что сидишь? Не заставляй бобби беспокоиться.
-Пусть беспокоятся, мне все равно, - буркнул Джей, все же заводя машину. - я же даже не знал, чьи там документы!
-Да ладно тебе, ты отлично справился. Спасибо.
-Пожалуйста, - недовольно буркнул парень.
-Не дуйся. Должны же в жизни быть приключения? Адреналин и все такое… Должны. Так что вы потом меня будете вспоминать. Представляешь, будешь рассказывать своим внукам, как помог сбежать убийце… а твои внуки будут говорить: "Дед, не пизди!"
Джей засмеялся.
-Милая перспектива.
-Еще бы. Ладно, давай я сяду за руль, эти продажные твари уже давно свернули.
-Да все в порядке.
-Ты не знаешь, куда ехать.
-Я умею читать указатели.
-Неужели?! Тогда хорошо… - она потянулась.
-Даже не боишься, что я отвезу тебя в ближайший полицейский участок?
-Не-а. Хотел бы, мог бы сдать еще тем бобби.
-Ладно, я все равно пошутил. Спи.
-Что-то у тебя сегодня не задалось с шутками, - сонно сообщила девушка.

Через несколько часов Рыжая с совершенно свежим, выспавшимся видом решительно выжила Джея на пассажирское место, не слушая его протестов.
В восемь утра в окне мелькнул приветственный плакат "Добро пожаловать в Лестер!" У Рыжей кончились сигареты, но останавливаться, чтобы пополнить свои запасы, она не решилась. Припарковав фургон в нескольких кварталах от аэропорта, девушка взглянула на спящих парней.
-И что мне с вами делать-то, а? - тихо пробормотала она. Все же, взяв свою сумку, она собралась выйти из машины.
-Ты куда? - остановил ее голос Эбса.
-Я? Туда. Приехали.
-В Лестер?
-Точно. Я пойду, Эбс. Мне нужно сматываться отсюда. Держи, - она отдала ему ключи.
-Это нам?
-Нет, передай Биллу Клинтону… - Линдси улыбнулась.
-Обязательно… Может, тебе нужны деньги?
-А кому они не нужны? У меня есть деньги… Бурная получилась ночь, да?
-Да уж, - согласился Эбс.
-В общем, передай остальным, что я вам обязана. За полицию, за отношение… может, еще и встретимся. Пока.
Девушка вышла из машины и захлопнула дверь. Эбс перебрался на ее место и открыл окно.
-Линдси!
Она обернулась и помахала ему. Эбс посмотрел на брелок с ключами, который держал в руке.
-Забавно…

Через два года Five были в Голландии. На концерт, как всегда, билеты были расхватаны. Все было вполне привычно - визжащие фанатки в возрастных пределах от 8 до 48 лет, вспышки фотоаппаратов, вездесущие журналисты…
В первых рядах Джей неожиданно заметил знакомое лицо. Так как в группе он был "самым старым", он никак не мог вспомнить, где же он уже видел эту девушку. Возникшую было догадку, что это просто одна из тех поклонниц, которые ездили во все города, где группа давала концерт, он отверг. Она была не похожа на сталкера. И на идиотку, если уж на то пошло.
-Рич, это кто? - спросил он во время короткой паузы, прикрывая микрофон.
-Где?
-Ты опять без линз…ладно… Эбс, кто это?
-Это девушка.
-А как это ты определил с такого расстояния, гинеколог? - удивился Рич.
-Заткнись, Ричи. Черт… Джей, это же Линдси! Помнишь?!
Она не успела уйти с концерта. Хотя и видела, что они ее заметили и узнали.
-Стой, Линдси! - она вздохнула и обернулась.
-Ну, здравствуй, Эбс.
-Привет! Мы даже не думали, что увидим тебя так скоро!
-Ну да, что там прошло-то - два года… - усмехнулась девушка. - неплохой концерт, кстати.
-Спасибо, - сказал Ричи, подходя к ним.
-Пожалуйста.
-Что ты сделала со своими волосами?
-Покрасила, - сообщила Линдси.
-Да ну! Зачем?
-Я в бегах, забыл? Жду истечения срока давности…
-Да помню… а зачем ты тогда пришла сюда?
-Я надеюсь, ты не отдал мои ключи Клинтону, Эбс?
-Отдал, конечно.
-Вот черт, мне так нравился брелок…Вообще-то я приехала вам кое-что подарить. Я же говорила, что благодарна вам, а забывать долги - не мой стиль…
Она достала из сумочки небольшой пакет и отдала его Эбсу.
-Это вам. Ну, пока…
-Эй, постой! - окликнул ее Скотт. Она ни на секунду не замедлила шагов. Эбс содрал обертку с пакета.
Внутри был маленький сверток и записка на милой открытке с щенком.
"Это вам… ну, скажем, на память. Мне он все равно уже не пригодится", - начал читать вслух Эбс.
Рич отобрал у него сверток. Внутри был небольшой крестик на цепочке.
"Какая из меня теперь верующая… У меня нет морального права оставить его у себя. Так что - это вам. Больше мне некому отдать его. Не сомневайтесь, это очень хороший талисман. На счастье. И, если никто не против, пусть его возьмет Скотт. Это все-таки семейная реликвия, но семья наша как бы не существует больше…ты очень похож на моего брата, Скотт. Так что возьми. Но это на счастье вам всем. Не повторяйте моих ошибок. Да и вообще. Не повторяйте чужих ошибок".